les possibilités de ces commandes en terme de syntaxe étant tellement vastes que nous n'aborderons que la partie émergée de l'iceberg (Cette page étant bien évidemment perfectible dans le temps)

sed et cut sont des outils très puissants de manipulation de chaînes de caractères permettant de modifier/supprimer des occurrences dans une chaîne. Ils permettent de réaliser des actions comme remplacer un caractère par un autre dans un fichier, supprimer des chaînes de caractères inutiles et moultes autres actions que nous allons à présent aborder

Pour utiliser sed ou cut, vous devez lui fournir une chaîne à traiter. Cette chaîne peut provenir :

• d'un fichier
• d'une variable

En règle générale la syntaxe est de la forme
"s/[occurrence_cherchée]/[occurrence_de_substitution]/[comportement]"

Pour pouvoir traiter un fichier, il est nécessaire de lire le fichier à sed. Nous utiliserons la commande grep sous la forme :

grep occurrence /fichier/a/parcourir | sed ... \\
grep occurrence /fichier/a/parcourir | cut ... \\

ou encore même conjointement

grep occurrence /fichier/a/parcourir | cut ... |sed ...

Pour nos exemples nous allons définir une variable à l'aide de la commande export

 florent@gentoo ~ $ export chaine="ceci est une chaine de caractères"
 florent@gentoo ~ $

Ainsi nous définissons la valeur de la variable $chaine. Nous pouvons à présent appeler cette variable au besoin.

 florent@gentoo ~ $ echo $chaine | sed -e "s/ /_/g"
 ceci_est_une_chaine_de_caractères
 florent@gentoo ~ $

Remplacer les espaces par des caractères est une des étapes importantes visant à substituer les caractères pouvant être mal interprétés par la suite.

mplayer mon fichier.avi ne fonctionne pas tandis que

mplayer mon_fichier.avi fonctionnera

Le g positionné après l'occurrence de substitution ("s/ /_/g") indique à sed de se comporter de façon globale ("récursive")

Nous voulons récupérer l'uid ainsi que le gid d'un utilisateur en cours. Sous linux, l'utilisateur courant est défini dans la variable $USER
La preuve en est :

echo $USER

retourne l'utilisateur en cours
l'uid et gid de l'utilisateur est stocké dans le fichier /etc/passwd. Dans un premier temps récupérons la ligne concernant notre utilisateur

florent@gentoo ~ $ grep $USER /etc/passwd
florent:x:1000:1000::/home/florent:/bin/bash
florent@gentoo ~ $ 

parcourir le fichier /etc/passwd et retourner la ligne concernant le nom de l'utilisateur en cours
vous me direz : parfait ! Et bien nous avons notre uid et gid. Certes mais le résultat est difficilement exploitable vous en conviendrez. Nous allons donc séparer de façon distincte les deux valeurs. Il nous faut pour cela analyser le résultat de la commande précédente pour définir des règles de traitement :

1. uid et gid sont sous la forme de chiffres
2. les informations sont séparées pas :
3. la liste des paths est introduite par ::

ces différentes remarques vont nous permettre de fixer des délimiteurs, isolons donc la chaîne précédant les :: du reste de la chaîne

florent@gentoo ~ $ grep $USER /etc/passwd | sed "s/::/%/" |cut -d'%' -f1
florent:x:1000:1000
florent@gentoo ~ $

parcourir le fichier /etc/passwd et retourner la ligne concernant le nom de l'utilisateur en cours | remplacer (s) les :: par % dans le résultat | dans le résultat, supprimer l'occurrence % (-d'%') et tout ce qui la suit la première occurrence vérifiant (-f1)

Le principe est donc maintenant posé. Effectuons une dernière action afin de mettre en forme le résultat :

florent@gentoo ~ $ grep $USER /etc/passwd | sed "s/::/%/g" |cut -d'%' -f1 |cut -d'x' -f2 |sed -e "s/:\([0-9][0-9]*\)/UID=\1\n/"  -e "s/:\([0-9][0-9]*\)/GID=\1/"
UID=1000
GID=1000
florent@gentoo ~ $

Décortiquons les différentes étapes du traitement :

Voila les étapes du traitement d'une chaîne de caractères avec quelques détails à ne pas oublier.

* L'ordre de traitement est crucial
* Le délimiteur utilisé par cut ne peut excéder 1 caractère d'où l'étape 1 visant à remplacer deux caractères consécutifs par un caractère unique remarquable utilisé dans l'étape 2
* L'étape 4 introduit quelques syntaxes intéressantes :
- sed -e "[règle 1]" -e "[règle 2]"
- sed "s/\(occurrence\)/%\1%/" qui retourne %occurrence%
- sed "s/\(occurrence\)/\1\n/" qui insère un retour charriot à la fin de l'occurrence

une syntaxe intéressante peut s'avérer parfois très utile notament pour des occurrences de type chemin de dossier /chemin/de/fichier. En effet la présence de caractères / peut poser certains problèmes. Afin de palier à cela il est possible d'utiliser une syntaxe différente que voici :

sed -e "s|/chemin/vers/un/fichier|/chemin/vers/un autre|"

ainsi les / seront correctement interprétés.

Si vous désirez modifier des occurrences dans un fichier vous pouvez préférer l'option -i qui permet d'éditer un fichier. Ainsi :

sed -i "s/une occurrence/une autre/g" /un/fichier.txt

Va remplacer toutes les occurrences une occurrence par une autre dans le fichier /un/fichier.txt

Vous l'aurez bien compris avec ces deux commandes en poche vous pouvez foncièrement faire tout ce que vous souhaitez. Je ne peux que vous encourager à lire la documentation concernant l'usage et la syntaxe de ces deux commandes que vous trouverez en tapant respectivement man sed et man cut

Il ne vous reste plus qu'à intégrer ces connaissances à vos script shell

Tutorial SED (en) : tutoriel qui explique entres autres comment faire de la recherche multiligne

Explications completes (fr) : tres bon tutoriel sur l'utilisation de sed ainsi que de tres bonnes explications du fonctionnement

Contributeurs : flo|va-nu-pied