Las especias

Las especias vienen del latín specĭes, y tienen este nombre por ser aromatizantes de origen vegetal los cuales sirven para condimentar también sazonar a los alimentos, de forma técnica se considera a la parte de las especies que tienen una forma dura se las llama semillas o también cortezas.

Las especias eran oriundas de las regiones más tropicales de Asia y también de las Islas Molucas en Indonesia, estas eran conocidas como Isla de Indonesia las especias.

Las especias utilizadas en la actualidad son prácticamente las mismas las cuales se usaban en la Antigüedad. Las propiedades aromatizantes que ellas tienen permiten que los alimentos más insípidos o más desagradables tengan otro tipo de gustos y queden sabrosos sin perder su forma nutritiva. Algunas de estas deben de consumirse con precaución ya que en grandes cantidades pueden resultar toxicas.

Muchas presentan compuestos los cuales son incapaces de ser absorbidos por el cuerpo humano y son eliminadas directamente otras son distribuidas por el cuerpo y por las enzimas digestivas.

La gran capacidad que tienen las especias para poder potenciar el sabor les permite que se consigan buenos efectos en lo aromático y en lo rápido con cantidades muy pequeñas.

Las especias no tienen un valor nutricional muy alto, solo algunas pueden tener calcio, hierro y alguna vitamina. Pero sin embargo suele ser como ya dijimos muy importante en el efecto sobre el apetito.

Las especias se pueden llegar a clasificar en hierbas y en especias estas en dos grupos las que modifican el sabor como también el aspecto de los alimentos, en este grupo se encuentran el azafran, la canela, el tomillo, y el romero entre otros.

Historia de las especias

Después están las que tienen un fuerte sabor en el paladar como la pimienta, el pimenton, la nuez moscada. Son una cantidad muy grande los platos que se pueden cocinar con ellas y que hace que muchas de las culturas culinarias del mundo las utilice y experimente día a día con ellas.

Aparte del uso culinario de las especias están han sido de u gran uso en la medicina y por los curanderos de antaño, además de ser muy utilizadas en los rituales de brujería.

Mucho antes de que los medicamentos se industrializaran eran las especias las que se recetaban y muchas veces eran sumamente eficaces, también han servido para las obtención de determinados compuestos presentes en algunos de los medicamentos que hoy en día utilizamos.

A medida que se fueron utilizando cada vez más las especias fueron productos más caros y más valiosos de la economía en general. Se usan como enmascaradores del sabor de los alimentos aparte de utilizarlos como conservadores de alimentos, es por esto que se usan en los países que en general son más fríos.