§ <MOIS=" 200602"><JOUR=" 20060217"><HEURE="2006021701"> Le triomphe d'Evgueni Plushenko était annoncé. Jeudi 16 février, le prodige russe a remporté son premier titre olympique, le seul qui manquait à son impressionnant palmarès. Avec un total de 258 points sur l'ensemble de la compétition, il a largement dominé ses concurrents, reléguant au rang de figurants le Suisse Stéphane Lambiel et le Canadien Jeffrey Buttle, médailles d'argent et de bronze, à 27 et 31 points. Le triple champion du monde et quintuple champion d'Europe a réussi un parcours sans faute, ne marquant qu'une légère hésitation sur un saut. Déjà largement en tête du classement à l'issue du programme court, il a ainsi presque triplé son avance en termes de points. A 24 ans, il remporte son premier titre olympique, après avoir décroché une médaille d'argent à Salt Lake City en 2002. "J'AI PRIS DES RISQUES" Brian Joubert a en revanche déçu, posant à deux reprises la main sur la glace et chutant sur l'un de ses derniers sauts. Le Français ne termine la compétiton qu'en sixième position, alors qu'il se classait quatrième après le programme court. " J'ai pris des risques, a-t-il déclaré au micro de France 2 après son passage sur la glace. Mais avec la nouvelle notation, il ne faut pas." Troisième avant le programme libre, le Suisse Stéphane Lambiel a quant à lui réussi à se hisser en deuxième position au classement général, malgré un sérieux déséquilibre et une chute. Johnny Weir, champion des Etats-Unis et deuxième à l'issue du programme court, mardi, est pour sa part descendu du podium. Malgré une belle prestation, il ne s'est vu attribuer qu'une note totale de 216 points, sous les sifflets d'un public contestant la décision des juges.

§ <MOIS=" 200602"><JOUR=" 20060217"><HEURE="2006021717"> C'était lui et les autres. Jeudi 16 février, dans une patinoire chavirée, Evgueni Plouchenko est devenu champion olympique au terme d'un programme libre maîtrisé. L'affaire, il est vrai, était quasi entendue dès le programme court, mardi. Le patineur russe y avait frôlé la perfection, distançant déjà ses adversaires. Jeudi soir, à la faveur du tirage au sort, Evgueni Plouchenko a patiné comme il l'aime, en premier du dernier groupe. Son programme a été effarant de simplicité, de puissance - d'entrée, une triple combinaison quadruple saut, triple, double -, et de virtuosité - ces pirouettes comme infinies et ces fameux petits pas aériens qui sont sa griffe. A 23 ans, le Russe ajoute le titre olympique à ses trois médailles mondiales (2001, 2003, 2004) et à ses cinq titres de champion d'Europe (2000, 2001, 2003, 2005, 2006). Talentueux, il a été bien entouré, et très tôt. Lorsqu'il avait 11 ans, en 1994, la patinoire où il s'entraînait a fermé. Son entraîneur l'a emmené à Saint-Pétersbourg, où il a rencontré Alexei Mishine, celui qui entraîna aussi les champions olympiques Alexei Urmanov (1994) et Alexei Yagoudine (2002). Derrière Evgueni Plouchenko, à bonne distance, donc, Stéphane Lambiel. Le Suisse, qui était troisième après le programme court, a grimpé à la 2^e place. La soirée a été ébouriffée, les classements du court largement chamboulés. Le Canadien Jeffrey Buttle, qui a patiné avec solidité et grâce, est passé de la 6^e place à la médaille de bronze. Déception, en revanche, pour Brian Joubert. Quatrième à l'issue du court, le Français espérait poser un patin sur le podium. Jeudi, il a chuté dans le programme libre, a semblé un peu emprunté et terminé 6^e : "Je suis très déçu, a-t-il déclaré. J'ai pris des risques, et avec cette nouvelle notation il ne faut pas en prendre." Le deuxième Français en lice, Frédéric Dambier, est 19^e.