Étant donné le grand nombre de systèmes Unix développés sur la base du System V de AT&T ou bien de BSD la question dun standard Unix sest posée dès 1981 sur le groupe de discussion /etc/group/ afin dassurer une portabilité maximale entre les systèmes :
* En 1983 AT&T publie SVID (System V Interface Definition) décrivant le System V. Cette première définition est
différente de POSIX.
* En 1984 le groupe /etc/group/ publie POSIX une série de standards développés sous couvert de lIEEE (Institute of
Electrical and Electronics Engineers). POSIX est ainsi également connu sous le nom IEEE P1003.
* À la même époque un consortium de constructeurs (Sun IBM HP DEC AT&T Unisys ICL ...) publie le standard
X/Open Portability Guide Issue 3 (XPG3). Ce standard soccupe tout particulièrement des différences issues de la
localisation géographique (Date alphabet ...).